Para valorar la función respiratoria, debemos monitorizar la ventilación y la oxigenación. El capnógrafo es un método no invasivo que nos permite valorar la funcionalidad de la ventilación de nuestros pacientes mostrándonos el valor de CO2 expirado en cada respiración.
Disponemos de dos sistemas, el Mainstream, que consta de una célula añadida al extremo final del tubo endotraqueal que nos muestra el valor de CO2 expirado de forma rápida. Estos sistemas tienen un espacio muerto que si lo utilizamos en pacientes muy pequeños nos puede dar valores erróneos. Existen sistemas para minimizar ese espacio muerto como acoples de tubo endotraqueal planos o acortar la largada del tubo endotraqueal sobre todo en animales de pequeño tamaño.
El otro sistema, el Sidestream, funciona a través de una sonda que nos analiza el CO2 expirado en un monitor externo. Ésta sonda va conectada al tubo endotraqueal por medio de un conector que disminuye el espacio muerto. La desventaja de este sistema es que se suele humidificar y deja de funcionar en un corto espacio de tiempo.
Para monitorizar el CO2, deberemos tener intubado a nuestro paciente excepto en el caso del capnógrafo Sidestream que tenemos sistemas de gafas nasales que conectan al monitor, aunque el valor no es tan preciso ya que hay una parte del aire que sale alrededor de las gafas o por la boca del paciente.
El valor de Co2 debe estar comprendido entre 35 y 45 mmHg. Hay algunas enfermedades que causan hipercapnia (CO2 > 45 mmHg) como pueden problemas en el sistema nervioso que afecten la capacidad ventilatoria dónde se toleran valores de CO2 sobre los 60mmHg, lo que se denomina como hipercapnia permisiva.
La onda del capnógrafo está formada por 4 fases:
Fase I: Corresponde a la inspiración. En esta fase la línea debe estar en valor 0mmHg.
Fase II: Corresponde a la expiración. La línea debe tener una ascensión rápida.
Fase III: Corresponde al plateau o meseta. La expiración termina y hay una pausa. La línea se mantiene constante.
Fase IV: Corresponde a la inspiración. El descenso de la línea es rápido.
El capnograma forma dos ángulos, alfa y beta, con una graduación de 100-110º y 90 º respectivamente.
Es importante reconocer la curva normal para poder detectar anomalías a tiempo. Los pasos para analizar la curva son:
- Valorar si aparecen ondas evidenciando que hay ventilación.
- La línea basal debe retornar a 0mmHg, sin evidencias de reinhalación.
- La línea de subida ha de ser rápida, sino sugiere una expiración lenta.
- El plateau debe ser plano, sin muescas que sugieran respiraciones espontáneas.
- El valor de Co2 expirado ha de estar dentro de rango
- La línea de bajada ha de ser rápida, sin evidencias de una inspiración lenta o reinhalación.
Una vez valoramos la morfología del gráfico, debemos tener en cuenta qué alteraciones hay y a que pueden ser debidas:
- Obstrucciones del tubo endotraqueal o de las vías respiratorias.
- Oscilaciones cardiogénicas.
- Hipoventilación o hiperventilación.
- Ventilaciones espontáneas.
- Parada cardiorrespiratoria.
- Desconexiones accidentales.
- Cal sodada agotada
- Otros.
Es importante saber valorar un gráfico correcto y por el contrario, saber identificar dónde está el problema para poder revertir la situación y evitar un empeoramiento a nivel ventilatorio del paciente.
