El plasma sanguíneo de un ser vivo está compuesto principalmente por agua y solutos. De entre todos los solutos que encontramos disueltos en el plasma, los electrolitos tienen gran importancia dentro del balance hídrico.
Los electrolitos son unas sustancias que se disocian en iones cuando los disolvemos en agua. Los iones más importantes del cuerpo y de los cuales las células requieren de una concentración precisa son: Na+, Cl–, K+ y Ca2+.
En su forma iónica, aquellos iones con carga positiva son nombrados cationes y aquellos que poseen carga negativa son nombrados aniones.
Los electrolitos son extremadamente importantes para el correcto funcionamiento de la célula e intervienen en multitud de procesos, por lo que el desequilibrio electrolítico puede provocar alteraciones en el sistema cardiovascular, neuromuscular, funcionalidad renal, etc.
Sodio (Na+: 140 – 153 mEq/L):
Es un catión extremadamente importante en el cuerpo y se encuentra en mayor cantidad extracelular.
Contribuye en el mantenimiento del balance hídrico y contribuye en la transmisión de impulsos nerviosos en nervios y fibras musculares.
Alteraciones del sodio.
- Hiponatremia
Baja concentración de sodio extracelular y es debido por perdida o por un aumento en la retención de agua libre.
- Causas:
Perdidas gastrointestinales.
Insuficiencia cardíaca congestiva.
Perdida urinaria.
Hipoadenocorticismo.
- Signos clínicos:
Hiponatremias moderadas pueden no provocar signos clínicos.
Graves o agudas <120 mEq/L, obnubilaciónn, alteración del sistema nervioso central, convulsiones.
- Hipernatremia
Aumento de la concentración de sodio extracelular y puede ser debida a una privación de agua prolongada, perdida excesiva de agua (vómitos y diarreas, poliuria), ingesta excesiva de sodio, diabetes insípida, etc. Los signos clínicos más graves aparecen en hipernatremias muy marcadas >180 mEq/L.
Los cuidados de enfermería de los pacientes con alteraciones de sodio, deben estar dirigidos a monitorizar el estado de hidratación (constantes vitales, peso, etc.) así como el estado neurológico (convulsiones, temblores musculares, etc.) del paciente durante sobre todo al inicio de los tratamientos correctivos. Permitir a los pacientes salir a orinar y anotar la producción de orina, valoración de la marcha y del estado mental del paciente.
Potasio (K+: 3’5 – 5’5 mmol/L):
Es el catión intracelular más abundante del cuerpo.
Contribuye en el mantenimiento del balance hídrico, el crecimiento celular, contracción muscular, balance de la presión sanguínea y en la transmisión de impulsos nerviosos.
Alteraciones del potasio.
- Hipokalemia
Hablamos de hipokalemia cuando se produce un descenso en la concentración de potasio por debajo del rango normal.
- Causas:
Perdidas gastrointestinales.
Hipotiroidismo.
Perdida urinaria.
Anorexia.
Alcalosis metabólica.
Farmacológica.
- Signos clínicos:
Hipokalemias muy marcadas <3 mmol/Lpueden contribuir a marcada debilidad muscular, ventroflexión, plantigradismos, arritmias cardiacas.
- Hiperkalemia
Aumento de la concentración de potasio intracelular. Una hiperkalemia muy marcada es potencialmente mortal.
- Causas:
Infusión excesiva.
Diabetes cetoacidótica.
Síndrome de reperfusión por tromboembolismo.
Obstrucción uretral.
Insuficiencia renal
Los principales signos clínicos son alteraciones cardíacas (bradicardia, taquicardia), temblores.
Calcio (Ca2+: 6’5 – 10 mg/dL):
Es un catión intracelular con una gran variedad de funciones tanto intra como extracelulares y de soporte óseo.
Contribuye en el mantenimiento del balance hídrico, el crecimiento celular, contracción muscular, balance de la presión sanguínea y en la transmisión de impulsos nerviosos.
Alteraciones en los niveles de calcio pueden resultar mortales.
Alteraciones del calcio.
- Hipocalcemia
Hablamos de hipocalcemia en valores < 6’5 mg/dL.
- Causas:
Eclampsia.
Fallo renal agudo.
Hipoparatiroidismo.
Déficit de absorción.
Hipomagnesemia.
- Signos clínicos:
Calambres musculares y/o fasciculaciones
Cambios comportamentales (excitación, agresividad, hipersensibilidad, desorientación)
- Hipercalcemia
Es una alteración menos habitual y se considera hipercalcemia severa en valores de calcio >12 mg/dL.
- Causas:
Neoplasia maligna.
Hipervitaminosis D.
Patologías esqueléticas por ejemplo osteólisis.
Hiperparatiroidismo.
Hipoadenocorticismo.
- Signos clínicos:
Poliuria / Polidipsia.
Anorexia.
Estreñimiento.
Desorientación.
Ataxia.
Espasmos musculares.
Fósforo (P3-: 2,5 – 6 mg/dL):
Es el anión intracelular más abundante, que participa en numerosos procesos metabólicos como por ejemplo en la contracción muscular, conductividad del impulso nervioso, etc.
Alteraciones del fósforo.
- Hipofosfatemia
Hablamos de hipofosfatemia en valores de 1 – 2,5 mg/dL. Se considera hipofosfatemia severa aquellos valores < 1 mg/dL.
- Causas:
Alteración de la absorción intestinal.
Aumento de la excreción vía renal.
Diabetes mellitus.
Déficit de vitamina D
Los signos clínicos de los pacientes con hipofosfatemia pueden variar, principalmente se centran en alteraciones que afecten al cuerpo celular, como por ejemplo hemolisis de eritrocitos.
- Hiperfosfatemia
Valores de fosforo elevado no tienen porque derivar en una hipofosfatemia.
Se han observado valores >10 mg/ dL, en cachorros sanos.
- Causas:
Insuficiencia renal.
Hipervitaminosis.
Hipoparatiroidismo.
Aumento de ingesta de fosforo.
Lisis tumoral.
- Signos clínicos:
Anorexia.
Nauseas.
Vómitos.
Convulsiones.
Temblores musculares.
Arritmias.
Las alteraciones electrolíticas pueden comprometer la vida de los pacientes, como auxiliares técnicos veterinarios es importante tener presente la importancia de las alteraciones electrolíticas. Cambios comportamentales o del estado mental son de vital importancia, así como la aparición de espasmos o debilidad muscular sobre todo en aquellos pacientes que se encuentren ingresados por patologías que puedan causar alteraciones electrolíticas.
Prestar atención a la pauta de fluidoterapia pautada por el veterinario, el estado de hidratación, registro del peso del paciente y de las deposiciones diarias.
